Egy technikai hiba tette tönkre Molnár Ede versenyét az olimpián

Egy szerencsétlen technikai hiba miatt a 34. helyen fejezte be a sepsiszentgyörgyi Molnár Ede-Károly a párizsi olimpia hegyikerékpáros versenyét.

Az Elancourt-i Dombon kialakított 4,35 kilométeres, rövid, meredek emelkedőket, csúszós részeket és ugratót is tartalmazó murvás pályán 36 versenyző vágott neki a nyolckörös távnak. Molnár Ede nagyon jól kapta el a rajtot, az elején még az élbolyban haladt, az első ellenőrzőpontnál még a 14. helyen állt mindössze 14 másodperccel lemaradva az élen állótól, majd egy szerencsétlen technikai malőr miatt hátrányba került, ahogy az Eurosport közvetítésében fogalmaztak „tropára ment a teljes hátsó kereke”. Mivel szervizelésre csak kijelölt helyeken van lehetőség, és Molnár balesete távol történt ettől, az első kör végére 8 percnél is nagyobb hátrányba került.

„Mire visszaért a versenybe, a többiek idejéhez képest több mint 80 százalékos hátrányba került, ami azt jelentette, hogy fennállt a veszélye annak, hogy az első helyért harcolók utolérik. Ezért el kellett hagynia a pályát – magyarázta Răzvan Jugănaru edző a Román Olimpiai és Sportbizottság összefoglalójában. Ezek után pedig lényegében esélytelen volt arra, hogy az utolsó helynél előrébb kerüljön. Mivel végül ketten feladták a versenyt, a hivatalos eredményjelzés szerint a 36 fős mezőny 34. helyén végzett Molnár.

Molnár esetében már az olimpiai részvétel is nagy szó: a doppingvétségbe keveredett Vlad Dascălu helyett kapta meg végül a Romániának járó kvótát. (Dascăluval ugyanis tizenkét hónapon belül háromszor fordult elő, hogy nem találták azon a helyen az ellenőrök, ahová az előzetesen megadott holléti nyilvántartása szerint lennie kellett volna.)

A sepsiszentgyörgyi kerékpárosnak a párizsi volt az első olimpiája, és a részvétel is fontos eredménynek számít, mert nem abban a szakágban (XCO) a legeredményesebb, amelyben a több körös olimpiai hegyikerékpár-versenyt szervezik, hanem a sokkal rövidebb eliminator (XCE) versenyeket nyert, például tavaly Európa-bajnok lett.

Az olimpiai bajnoki címet végül óriási csatában a brit Tom Pidcock szerezte meg, aki címvédője is volt a számnak.

A rajt után sokáig nagy egybefüggő csoport haladt elöl, ezt – az egyébként a nem túl jó rajtja után felkapaszkodó – Pidcock megindulása robbantotta szét a harmadik körben. A brit versenyző a hazai közönség által hajtott Victor Koretzkyvel elszakadt riválisaitól, de egy defekt miatt félperces hátrányba került. A francia pedig így egy ideig egyedül tekert az élen.

Pidcock ezután hatalmas felzárkózásba kezdett, sorra érte utol azokat, akik a technikai hiba miatt megelőzték, két körrel a vége előtt pedig már csak Koretzky volt előtte, majd a dél-afrikai Alan Hatherlyvel a kerekén utol is érte az addigi éllovas franciát. A brit kerekes többször megpróbált elszakadni, Koretzky is megindult egyszer, de a nyolcadik kör utolsó szakaszán, egy erdős részen végrehajtott kockázatos előzés eredményeként végül Pidcock került behozhatatlan előnybe. A két bringás egy fás részt két oldalról kerülve kis híján összeért, ami miatt Koretzky egy pillanatra mintha meg is billent volna. Az eltempózó Pidcock pedig a francia közönség pfujolásától kísérve védte meg címét. Koretzky egy ezüstöt nyert Franciaországnak, Hatherly pedig az első Európán kívüli férfi érmes lett hegyikerékpárban.