Heteken belül elolvadhat a világ egyik legnagyobb, legöregebb jéghegye

Túlságosan meleg vízbe úszott az A23a, a világ egyik legnagyobb és legöregebb jéghegye, ezért már omladozik, és akár néhány héten belül teljesen elolvadhat – írja a Guardian.

A jéghegy talán nem is a legjobb szó az A23a-ra, mert nem úgy kell elképzelni, hogy egy kis fehér púp a vízben: év elején még majdnem 1 billió tonnára becsülték a súlyát, és kétszer akkora volt, mint London. Olyan óriási volt, hogy néhány hónapja komoly kockázatot jelentett egy pingvinek és fókák számára fontos szigetre, de az állatok szerencséjére tovább úszott.

Ma már azonban kicsit összeesett: a területe már alig 1770 km², és a legvastagabb pontján 60 km széles. Az elmúlt hetekben hatalmas, esetenként 400 km² darabok szakadtak le róla a melegebb vízben, sok apróbb, letört jégdarab pedig a közelében úszik. Szakértők szerint néhány héten belül felismerhetetlenül kicsire fog zsugorodni.

Az A23a 1986-ban szakadt le az Antarktikáról, de hamar megakadt a tengerfenéken, és 30 évig egy helyben horgonyzott. 2020-ban viszont megindult, és beúszott az Atlanti-óceán déli részére, ahol az áramlatok volt, hogy 20 km/napos sebességgel hurcolták. Azonban az óriás nem bírta jól a melegebb óceánt és az óriási hullámokat, így nagyon hamar gyors olvadásnak indult.

A Guardiannek nyilatkozó szakértő szerint valójában már az is csoda, hogy ilyen sokáig bírta, ugyanis a leszakadt jéghegyek általában hamarabb elolvadnak. Valószínűleg a mérete miatt bírta ilyen sokáig, de valójában, ha egy jéghegy leszakad és kiúszik a hideg Antarktikáról, onnantól kezdve olvadásra van ítélve. Ez egy természetes folyamat, de tudósok szerint az egész egyre gyakoribb és gyorsabb, mint korábban, feltehetőleg az ember okozta klímaváltozás hatása miatt.