Percekkel az indítás után szétesett a SpaceX űrhajója, a törmelékek megzavarták a légiközlekedést

A SpaceX amerikai űripari vállalat Starship űrhajója percekkel a csütörtöki texasi indítás után szétesett az űrben, ami miatt a Mexikói-öböl felett közlekedő légitársaságok kénytelenek voltak módosítani az irányt, hogy elkerüljék az ütközést a lezuhanó törmelékkel. A SpaceX törmelékei nem először okoznak gondot a légiirányításnak, a Quantas ausztrál légitársaság kedden egy hasonló incidens kapcsán arról panaszkodott, hogy hetek óta több, Johannesburg és Sydney közötti – az Indiai-óceánt átszelő – járatot kellett elhalasztani.

A SpaceX hatalmas Starship rakétarendszere csütörtökön, helyi idő szerint délután fél öt körül sikeresen felszállt a légkörbe hetedik pilóta nélküli tesztrepülésére, mielőtt második fokozata, maga az űrhajó megsemmisült. Ez a második fokozat a korábbi változatoknál 2 méterrel hosszabb, és egy „új generációs űrhajó, jelentős fejlesztésekkel” – közölte a SpaceX a küldetés leírásában a teszt előtt. Nagyjából egy órával a texasi indítás után kellett volna ellenőrzött landolást végrehajtania az Indiai-óceánon.

A küldetés során a Super Heavy hordozórakéta – a Starship rendszer alsó része, vagyis első fokozata – elégette üzemanyagának nagy részét. Ezt követően levált az űrhajóról, majd az irányítóközpont utasításának megfelelően landolt az indító helyén.

A második fokozat eközben begyújtotta saját hajtóműveit, és elkezdett szárnyalni az űrben. Azonban robbanás történt a fedélzetén. A cég tulajdonosa, Elon Musk amerikai milliárdos elmondta, hogy a hiba előzetes értékelése szerint a folyékony oxigén üzemanyag belső szivárgása nyomást keletkeztetett, és ez vezetett a rakéta széteséséhez. A vállalat közleménye szerint

„Egy ilyen teszt esetében a siker abból fakad, amit megtanulunk, és a mai repülés segíteni fog nekünk abban, hogy javítsuk a Starship megbízhatóságát.”

A Starshipet – amely a mintegy 70 méter hosszú Super Heavy hordozórakétából és a szintén Starshipnek nevezett, mintegy 50 méter hosszú felső fokozatból áll – úgy tervezték, hogy lehetővé tegye az emberes küldetéseket a Holdra és a Marsra. A kialakított rendszer lényege, hogy az űrhajó és a rakéta a Földre való visszatérés után újra felhasználható legyen.

Márciusban a rakéta először jutott el sikeresen az űrbe, de aztán megsemmisült, amikor visszatért a Földre, míg a negyedik, júniusi teszt során a csillaghajó először hajtott végre ellenőrzött leszállást. Októberben a Starship elérte az űrmagasságot, és ellenőrzött leszállást hajtott végre az Indiai-óceánon. Annak a tesztnek is az volt a célja, hogy a rakéta alsó fokozata a texasi indítótoronyhoz visszatérjen és az indítóállvány karjai elkapják.