A koronavírus-lezárások jobban öregítették a lányok agyát, mint a fiúkét

Egy friss kutatás szerint a koronavírus-lezárást átélő serdülő lányok agya gyorsabban öregedett, mint a fiúké, a rendelkezésre álló adatok szerint a társadalmi korlátozások aránytalanul nagy hatással voltak rájuk, írja a The Guardian.

Az MRI-vizsgálatok azt mutatták, hogy mind a lányok, mind a fiúk agyán korai öregedés jelei láthatók, de a lányok agya átlagosan 4,2, a fiúké 1,4 évvel tűnt idősebbnek a vártnál. Az egyelőre nem világos, hogy a változásoknak vannak-e hosszú távú negatív következményei, de a kutatást végző Washington Egyetem kutatói szerint az eredmények aggasztóak, és jelezhetik, hogy a lezárások hatással vannak a serdülők mentális egészségére és tanulási képességeire.

A kutatók 2018-ban 160 9-17 éves fiatal MRI-felvételeit gyűjtötték össze, és ezek alapján modellt készítettek arra vonatkozóan, hogyan vékonyodik az agykéreg az iskolai évek során. Az agykéreg bizonyos mértékű elvékonyodása természetes, és fontos része az agyi érésnek. A kutatók 2021-ben és 2022-ben újra MRI-t készített ugyanerről a csoportról a 12-16 éves korosztályból. A világjárvány előtti agyfejlődéshez képest a fiúk agyának egyik területén felgyorsult a kéregvékonyodás, 30 lány agyában pedig mindkét féltekén és minden lebenyben jelentkezett ez a változás.

Más kutatók is összefüggésbe hozták az agy idő előtti öregedését a világjárvánnyal, de a Proceedings of the National Academy of Sciences tudományos folyóiratban megjelent friss tanulmány az első, ami szembetűnő különbségeket tárt fel a fiúk és a lányok agyának fejlődése között.

Mindkét nemnél felgyorsult öregedés jelei mutatkoztak a látással összefüggő agyi régióban, ami potenciálisan befolyásolja az arcok feldolgozását. A lányoknál azonban az agyi változások szélesebb körben jelentek meg. Számos érintett terület szerepet játszik a szociális kognícióban és az érzelmek feldolgozásában, az arckifejezések értelmezésében és a nyelvi megértésben, ezek pedig a kutatók szerint kritikus fontosságúak a kommunikáció szempontjából.

A kutatók úgy vélik, hogy a különbségek azt tükrözik, hogy a lányok jobban függenek a társadalmi csoportoktól és a társadalmi interakcióktól egészséges idegi, fizikai és érzelmi fejlődésük szempontjából.

További vizsgálatokra lesz szükség annak megállapítására, hogy az agy öregedése befolyásolja-e a kognitív teljesítményt, de a kutatók megjegyezték, hogy az agykéreg elvékonyodása kulcsfontosságú az agy fejlődéséhez, de egyben a kognitív rugalmasság elvesztésével jár, ami potenciálisan befolyásolhatja a tanulást.