Durván keresztbe tesz a NASA holdprogramjának Jeff Bezos űrrakétájának felrobbanása

Komoly csapást mérhet az amerikai holdprogramra a Blue Origin New Glenn rakétájának felrobbanása, ami egy rutin hajtóműteszt közben semmisült meg a floridai Kennedy Űrközpontban. Jeff Bezos űripari vállalatának óriásrakétája kulcsszerepet játszott volna a NASA következő holdmisszióiban, különösen a Hold déli pólusára tervezett Moon Base 1 program előkészítésében.

Bár a balesetben senki sem sérült meg, a robbanás jelentős károkat okozott az indítóállásban is, ami hónapokra leállíthatja a programot. A New Glenn rakétával indították volna útnak a Blue Moon Mark 1 Endurance nevű holdkompot, ami a NASA 2026 őszére tervezett küldetésének egyik központi eleme.

A program célja, hogy megalapozza az állandó emberi jelenlétet a Holdon, emellett a NASA nemrég 468 millió dolláros szerződést kötött a Blue Originnel holdjárók szállítására is. Ezeket az eszközöket még az űrhajósok érkezése előtt telepítették volna a felszínre. A helyzetet súlyosbítja, hogy a Space Launch Complex 36 jelenleg az egyetlen olyan indítóállás a világon, amelyet a New Glenn számára alakítottak ki. Amíg ezt nem javítják ki és nem engedélyezik újra, a Blue Origin legnagyobb rakétája nem tud repülni.

A kudarc emiatt nemcsak a NASA Artemis-programját és a holdbázisterveket veszélyeztetheti, hanem az Egyesült Államok hosszú távú holdstratégiáját is lassíthatja, miközben Kína tovább gyorsítja saját holdraszállási programját. A robbanás ráadásul érzékenyen érinti Jeff Bezos másik nagy projektjét, az Amazon Leo műholdas internethálózatát is, amely Elon Musk Starlink rendszerének riválisa lenne.

A New Glenn eredetileg június elején 48 műholdat vitt volna pályára, de a késések miatt az Amazon egyre inkább más cégek, köztük éppen a SpaceX szolgáltatásaira szorulhat. Elon Musk a történtekre röviden úgy reagált: „Sajnálatos. A rakéták nehezek.” A NASA vezetése szerint az incidens ismét megmutatta, mennyire kockázatos és bonyolult az új generációs nehézrakéták fejlesztése.

Jared Isaacman NASA-adminisztrátor úgy fogalmazott: „Az űrrepülés könyörtelen, és az új nehézrakétás képességek fejlesztése rendkívül nehéz.” A mostani kudarc azonban nemcsak technológiai, hanem geopolitikai kérdéssé is válhat, ha az amerikai holdprogram újabb jelentős csúszásokat szenved el.

(BBC)