Vasárnap reggel érkezett az első jelzés, hogy az etiópiai Erta Ale vulkán közelében egy sötétszürke felhő gomolygott a magasba. Bár az Erta Ale a Föld egyik legaktívabb vulkánja, a közelében lévő vulkánokról nincs sok információ. A kitörés megerősítésére órákat kellett várni, a helyi szakemberek vasárnap délutánra közölték, hogy a Hayli Gubbi tört ki. Egy olyan vulkán, amelynek működéséről nincs adat, dokumentáció, így elképzelhető, hogy több mint tízezer éve ez az első kitörése, az pedig biztos, hogy a történelmi időben megfigyelt első.
A Hayli Gubbin néhány napja gázkiáramlást jeleztek a helyi pásztorok. A kisebb földrengések nem okoztak riadalmat, az ilyen ugyanis megszokott e térségben. Helyi idő szerint vasárnap reggel fél tízkor aztán sűrű, sötét felhő jelent meg, ami több kilométer magasra gomolygott fel.
E lakatlan területen, bár vulkanológiailag aktív, nincs vulkánmegfigyelés, nincsenek földrengéseket észlelő szeizmométerek, nincsenek webkamerák, mondhatni, itt bármi megtörténhet. Pásztorok legeltetik nyájaikat, olykor turistakonvoj érkezik, szigorúan fegyveres kísérőkkel, mivel nem ritkák a rajtaütések e politikailag instabil térségben. Az Erta Ale azonban vonzza az embereket, ez a Föld egyik legkülönlegesebb vulkánja, ami az elmúlt időszakban rendkívül aktív volt.
A Hayli Gubbi ettől 15 kilométerre délre található. Egy kis pajzsvulkán, amelynek tetején egy széles, 200 méter átmérőjű kráterrel rendelkező vulkáni kúp található. Információ erről a vulkánról néhány bátor felfedezőtől van csak, a Smithsonian Intézet által vezetett, az elmúlt tízezer év vulkánkitöréseit összesítő adatbázisban nincsenek adatok a működéséről.
A vélelmezhető vulkánkitörésről a Tűzhányó blogon rögtön beszámoltunk, de kellett még a megerősítés, ami csak délutánra érkezett meg. Ekkor már műholdképek is megjelentek az eseményről, és a vulkáni hamu terjedését monitorozó VAAC is jelezte, hogy 13–15 kilométer magasba jutott fel a vulkáni kitörési anyag, és az keleti irányba, Jemen felé terjed. A vulkáni hamufelhőben jelentős mennyiségű kén-dioxid gáz is a légkörbe jutott. A kitörés, bár kisebb intenzitással, még cikkünk írásakor is tart a helyi beszámolók szerint.
A Hayli Gubbi kitörésének meglepetése hasonló a 2011-es eritreai Nabro kitöréséhez. A 21. század egyik legjelentősebb vulkáni működésének megerősítésére akkor is napokat kellett várni. A műholdadatok rendkívül magas, összesen több mint 4,5 millió tonna kén-dioxid-gázkiáramlást jeleztek. Ez feljutott a sztratoszférába is, mennyisége azonban nem volt elég ahhoz, hogy jelentős hatása legyen a globális klímára. A Nabro kitörése is a vulkán első, történelmi időkben megfigyelt eseménye volt, ott sem voltak adatok korábbi kitörésekről.
A mostani Hayli Gubbi-kitörés okáról egyelőre csak feltételezések vannak, felvetődött, hogy a közeli Erta Ale alatti magma csatornázódott el dél felé, és keveredett az ottani fejlett, hosszú ideje a szunnyadó vulkán alatt lévő, kristálygazdag magmával, ez okozhatta a meglepetésszerű, nagy robbanásos kitörést. Ilyen ugyanis ritka ezen a területen, amit általában inkább lávafolyások jellemeznek.
Szerencsére a vulkánkitörés nem fenyegeti a lakosságot, nem úgy, mint a jávai Semeru vulkán környezetében, ahol az elmúlt napokban felerősödtek a kitörések. A piroklasztárak 10-14 kilométer távolságba zúdultak le, és az esős idő miatt mindent elsodró iszapárak (laharok) indultak el, amelyek jelentős rombolást okoztak a közeli településeken. A négy évvel ezelőtti tragikus kitörést követően a lakosság egy részét kitelepítették, most újra több mint ezer embert kellett biztonságos helyre szállítani. A helyzet jelenleg is kritikus a Semeru déli előterében. Mindeközben pedig egy újabb vulkánkitörés indulhat meg bármikor, a hawaii Nagy-szigeten lévő Halema’uma’u kráterben ugyanis már elkezdődött a sorrendben 37-dik lávaszökőkút-kitörés bevezető fázisa, ez bármikor átválthat 300–400 méter magas lávaszökőkút-működésbe.
Növekszik a vulkáni működések száma? Nem, nincs erről szó, azonban látjuk azt, hogy minden ilyen eseményről nagyon gyorsan kapható információ még akkor is, ha olyan néptelen és tudományosan nem megfigyelt területen történik, mint Etiópia. Ez esetben kell várni egy kicsit a vulkánkitörés megerősítésére, de a műholdadatok aztán már sokat elárulnak az esemény jellegéről. Ez óriási előrelépés, a Hayli Gubbi kitörés kiértékelése is elkezdődött, a Tűzhányó Blog Facebook-csoportjában pedig továbbra is naprakész információt nyújtunk minden hírről.
A szerző geológus-vulkanológus, az MTA rendes tagja, az ELTE TTK Földrajz- és Földtudományi Intézet Kőzettan-Geokémiai Tanszékének tanszékvezető egyetemi tanára, az MTA–HUN-REN CSFK PannonVulkán Lendület Kutatócsoport tagja, a Tűzhányó Blog Facebook-csoport vezetője.
Rád is szükségünk van, hogy szállítani tudjuk a legfontosabb erdélyi témákat!
A Transtelex minden nap hiteles, ellenőrzött erdélyi történeteket hoz — sokszor több munkával, több kérdéssel és több utánajárással, mint mások. Ha fontos neked, hogy legyen független forrás, ahol a kényelmetlen kérdéseket is felteszik, kérjük, támogasd a munkánkat!
Támogatom!