Hegseth azzal fenyegetőzött, hogy az Egyesült Államok felülvizsgálja a katonai jelenlétét Európában

Pete Hegseth amerikai védelmi miniszter arra figyelmeztette az európai NATO-szövetségeseket, hogy az Egyesült Államok felülvizsgálja katonai jelenlétét a kontinensen, és csökkenti a hozzájárulását a katonai szövetség költségvetéséhez, ha az európai országok nem teljesítik a védelmi kiadások növelésére vonatkozó kötelezettségvállalásukat – írta a Wall Street Journal.

Hegseth csütörtökön a NATO brüsszeli központjában arról beszélt, hogy a Pentagon felülvizsgálja az Egyesült Államok európai haderő-telepítési rendszerét és bázisstruktúráját. „Ne legyenek kétségeik, ez egy valódi felülvizsgálat lesz” – mondta Hegseth a NATO védelmi minisztereinek félévente megrendezett találkozójának megnyitóján. Hegseth szerint a cél az, hogy a NATO gyorsan olyan irányba mozduljon el, amelyben Európa vállalja a vezető szerepet saját védelmének biztosításában.

A tavaly nyári NATO-csúcstalálkozón a tagállamok vezetői megállapodtak abban, hogy a védelmi kiadásokat országuk GDP-jének 5 százalékára emelik. A tagállamok védelmi kiadásainak növelése várhatóan központi téma lesz a júliusi ankarai NATO-csúcson. Az amerikai védelmi miniszter Brüsszelben közölte, ha a szövetségesek nem haladnak határozottan a tavaly elfogadott védelmi kiadási célkitűzések teljesítése felé, akkor az Egyesült Államok csökkenti a szervezet finanszírozásához nyújtott hozzájárulását. Amerika jelenleg a NATO éves, nagyjából 5,75 milliárd dolláros költségvetésének 14,9 százalékát adja. Ez az arány az elmúlt években csökkent, egy évtizede még 22 százalék volt.

„A jövőben az éves NATO-hozzájárulásunk attól függ majd, hogy a többi ország teljesíti-e a védelmi kiadási célkitűzéseit” – mondta Hegseth, hozzátéve, hogy csökkenni fog a hozzájárulásuk, ha a szövetségesek nem fordítanak sürgősen megfelelő összegeket erre a célra. Hegseth szerint az amerikai kormány nyomást fog gyakorolni a NATO-tagokra annak érdekében, hogy az amerikai erők szabadon használhassák a szövetség területén lévő bázisokat, és áthaladhassanak a szövetséges országok területén, amikor az Egyesült Államok a világ más részein hajt végre katonai műveleteket. Az amerikai védelmi miniszter azt mondta, Donald Trump próbára tette a szövetségeseket, hogy kiállnak-e Amerika mellett, amikor segítséget kérnek. „És túl sokan elbuktak ezen a próbán” – fogalmazott.

Hegseth korábban azt mondta, hogy az Egyesült Államoknak nem egyedül kellene megvívnia az általuk indított iráni háborút. „Nem számítunk Európára, de nekik nagyobb szükségük van a Hormuzi-szorosra, mint nekünk. Szóval lehet, hogy ideje lenne kevesebbet beszélgetniük és konferenciázgatniuk, és inkább hajóra kellene szállniuk. Ez sokkal inkább az ő harcuk, mint a mienk” – mondta az amerikai védelmi miniszter a háborúról, aminek megindítása előtt az Európa számára is fontos Hormuzi-szoroson zavartalanul lehetett közlekedni. Hegseth szavai nem meglepőek, korábban Donald Trump is felháborodott azon, hogy Amerika szövetségeseinek többsége nem hajlandó segíteni az Irán által lezárt Hormuzi-szoros újranyitásában. Trump azóta már aláírta az Iránnal kötött szándéknyilatkozatot, de azt is mondta, ha nem jön be a 14 pontos megállapodás, akkor megint bombázhatják Iránt.