Két évezredenként jön olyan hurrikán, mint a Jamaicát és Kubát szétromboló Melissa

Hármas kategóriájú viharként ért partot Kubában a Melissa hurrikán csütörtök hajnalban, miután már 36 áldozatot követelt a karibi térségben – számolt be a fejleményekről az NBC News. Jamaicát még 5-ös erejű hurrikánként érte el, jelentős pusztítást okozott, de még a magjától távolabb fekvő Haitin és a Dominikai Köztársaságban is emberéleteket követelt.

A Melissa Guama városnál ért partot Kubában, hatalmas áradásokat okozva. Egyelőre felbecsülhetetlen a kár, Bruno Rodríguez kubai külügyminiszter szerint országának nincsenek meg a szükséges erőforrásai, hogy megküzdjön a következményekkel. Kubában Granma, Santiago de Cuba, Las Tunas, Holguin és Guantanamo tartományokra, szóval a keleti országrészre adtak ki hurrikánriasztást. Sagua de Tánamo 45 ezres városát részben elöntötte az azonos nevű folyó, amin 1993 óta nem volt ekkora áradás. Több településen dőltek össze könnyebb szerkezetű házak, illetve fújt le a szél tetőket.

Kubán átkelve gyengült a vihar intenzitása, de a meleg víztömeg fölött 2-es fokozatúra erősödve halad tovább a Bahama-szigetek felé. A szigetcsoportot várhatóan a vihar széle érinti majd inkább – főleg a San Salvador-sziget lesz veszélyben. A szigetországban özönvízszerű esőt és erős széllökéseket várnak. A brit tengerentúli terület, a Turks- és Caicos-szigetek is kap majd a viharból, ami Bermudát is érinteni fogja. Az előrejelzések szerint Melissa az Atlanti-óceánon halad majd tovább északkelet felé, és még Kanadát is egyes fokozatú hurrikánként érheti el. Végül valahol Izland és a Brit-szigetek között oszlik majd fel.

A Melissa hurrikán, az idei év eddigi legerősebb és legpusztítóbb trópusi vihara, több halálesetet követelt az elmúlt napokban. Ez a 2025-ös atlanti hurrikánszezon tizenharmadik elnevezett vihara, és a harmadik 5-ös kategóriájú hurrikánja. A vihar október közepén kezdett el kialakulni egy Nyugat-Afrikából induló trópusi hullámból, ami az Atlanti-óceánt átszelve a Karib-tenger felé vette az irányt. A meteorológiai adatok szerint 21-én fejlődött trópusi viharrá, majd néhány napon belül a legmagasabb kategóriájú hurrikánná erősödött, miközben 300 kilométer/órát megközelítő széllökésekkel tarolta le az útjába kerülő szigeteket.

Az amerikai Nemzeti Hurrikánközpontban (NHC) október 16-án kezdték figyelemmel követni a nyugat felé tartó trópusi hullám fejlődését, ami a Kis-Antilláknál érte el a Karib-tengert. A kedvező légköri körülményeknek és a szokásosnál melegebb tengervíznek tulajdoníthatóan a Melissa október 25-re egyre intenzívebbé vált, és miközben nyugat-északnyugat felé haladt, elérte az 5-ös kategóriát, ami a legerősebb besorolás a Saffir–Simpson-féle erősségi skálán. A felmelegedés előtti éghajlaton 8000 évente fordul elő ilyen intenzitású vihar errefelé, de az éghajlatváltozás négyszer gyakoribbá tette ezt szakértők szerint.

A Melissa helyi idő szerint kedd délután ért partot Jamaica délnyugati részén, New Hope város közelében. Az NHC adatai szerint a vihar ekkor még 295 kilométer/órás szélsebességgel tombolt, de a szárazföldön veszített az erejéből, és később vissza is minősítették az erősségét. Ez azonban nem jelenti azt, hogy ne hagyott volna maga után nagyon súlyos pusztítást.

A Melissa volt Jamaica modern kori történelmének legerősebb vihara, Andrew Holness miniszterelnök szerint a hurrikán szó szerint felforgatta az országot. Kormánya hivatalosan is katasztrófa sújtotta övezetnek nyilvánította Jamaicát, ahol a 2,8 millió lakosból több mint 530 ezer ember maradt áram nélkül. A sziget több területe is víz alatt van.

„Súlyos károk és teljes pusztítás” – így jellemezte Holness a sziget déli partvidékét, miután légi felderítést végzett szerdán. A BBC-nek azt mondta, hogy a Melissa útja során jelentős károkat okozott az infrastruktúrában, a tetők 80-90 százalékát letépte, kórházakat rombolt le, rendőrőrsöket és könyvtárakat rongált meg. A miniszterelnök szerint Black River városa „szó szerint teljesen megsemmisült”, és a sziget nyugati részén több régiót is súlyosan érintett a természeti katasztrófa.

Holness szerint jelenleg az a legfontosabb, hogy az áramellátás és a távközlés újra működőképes legyen az országban. Ez napokba, a legsúlyosabban érintett területeken akár hetekbe is telhet, azonban a miniszterelnök úgy véli, hogy Jamaica ellenálló és fel fog állni a romokból. „A kár hatalmas, de minden energiánkat a gyors helyreállításra fogjuk fordítani” – mondta a miniszterelnök.

A hatóságok csak 24 órával a Melissa partot érése után tudták megerősíteni az első haláleseteket. Desmond McKenzie önkormányzati miniszter szerdai közleménye szerint „szomorúan kell bejelentenem, hogy a rendőrség négy személy – három férfi és egy nő – halálát erősítette meg St. Elizabethben. A hurrikán által okozott áradás sodorta őket partra.”

A BBC tudósítása szerint a tengerparti Black River városa az egyik legsúlyosabban érintett terület. A hurrikán pusztítása után nehezen sikerült felvenni a kapcsolatot az ott élőkkel, mert a telefonvonalak nem működtek rendesen. Az első információmorzsák megmenekült szomszédok és rokonok révén jutottak el a külvilághoz.

Egy kingstoni üzletember, Gordon Swaby megosztotta a BBC-vel, hogy mit tudott meg a Black Riverben élő unokatestvéréről, aki nemrég költözött haza az Egyesült Államokból. Azt mondta, hogy az unokatestvére – akit nem akart megnevezni – a Crane Road utcában vett egy tengerparti „álomotthont”, ami most teljesen megsemmisült. „Az egész épületet mindenestül elvitte a tenger” – mondta. Hozzátette, hogy nem ismeri a részleteket, de úgy gondolja, hogy a vihardagály pusztította el a házat, mivel a szomszédjától úgy értesült, hogy a házat elsodorta a tenger.

A Jamaica délnyugati partvidékén élő Andrew Houston Moncure az AFP hírügynökségnek számolt be arról, hogy családjával együtt miként élte túl a Melissa hurrikánt. Azt mondta, a feleségével és a húsz hónapos kisfiával együtt a Bluefieldsben található, saját luxusszállodájában talált menedéket, amikor kedden a hurrikán partot ért. „Ez volt életem legfélelmetesebb élménye. A nyomás olyan alacsony volt, hogy alig kaptunk levegőt, és olyan hangja volt, mintha egy tehervonat robogott volna el felettünk” – mondta. A hotel teteje leszakadt, de Moncure szerint így is szerencsésnek mondhatják magukat, mert nem messze tőlük több ház is teljesen összeomlott.

Jamaica északi partvidékén főleg az áradások okoznak gondot. Itt található az ország fő turisztikai központja, Montego Bay, amit az árvíz két részre szakított. Richard Vernon polgármester a BBC szerda reggeli műsorában azt mondta, hogy miután alábbhagyott a szél, erős esőzések kezdődtek, amik hatalmas áradásokat okoztak az egész városban. „A város egyik fele most el van vágva a másiktól, mert az utakat elöntötte a víz” – mondta.

A helyi egészségügyi hatóságok még krokodilriasztást is kiadtak, arra figyelmeztetve az embereket, hogy az árvíz a hüllőket lakott területekre sodorhatja. Egy brit turista, Pia Chevallier beszámolója szerint mindenfelé törmelék van az utcákon, pálmafák, kókuszdiók és ágak hevernek mindenhol. „A nagy pálmafákat gyökerestül tépte ki, ennyire erős volt a szél” – mondta.

A Melissa nemcsak Jamaicán, hanem Haitin is követelt áldozatokat. Bár a vihar magja közvetlenül nem csapott le a világ egyik legszegényebb, anarchiába süllyedt országára, a heves esőzés hatására megáradt folyók többeket is elragadtak. Az AFP hírügynökség beszámolója szerint Haitin legalább 23 ember – köztük tíz gyerek – halt meg az áradásokban.