Ötven éve járja a Szajna partját Párizs utolsó rikkancsa, most Nemzeti Érdemrenddel tünteti ki Macron

Jövő hónapban francia Nemzeti Érdemrenddel tüntetik ki a Párizs utolsó rikkancsaként ismert Ali Akbart, írta a BBC. A kitüntetést Emmanuel Macron adja majd át, aki diákkorában maga is vásárolt újságot a férfitől.

Az érdemrend az egyik legmagasabb kitüntetés Franciaországban, a hetvenkét éves Akbar a francia kultúrához való hozzájárulásáért fogja megkapni.

Nem véletlenül Akbar az utolsó rikkancs Párizsban, és az is lehet, hogy egész Európában. A digitalizáció és az elektronikus újságok miatt szerinte már nincsen igény az utcát járó újságosokra: „Amikor belekezdtem 1973-ban, harmincöten vagy negyvenen voltunk itt, Párizsban” – mondta. „Már csak egyedül én vagyok”.

Arról is beszélt, hogy amíg az internet elterjedése előtt csak az első órában nyolcvan példányt adott el, mára jó, ha napi harmincat elvisznek. „Régen az emberek csoportba gyűltek körülöttem az újságért. Most üldöznöm kell a vevőket, hogy egy példányt is el tudjak adni.” Akbar egyébként az eladott újságokból befolyó bevételének csak a felét tarthatja meg.

Akbart azonban nem zavarja a hanyatlás. Saját bevallása szerint azért csinálja még, mert élvezi ezt a munkát, és szereti a szabadságot, ami vele jár. Már ötven éve járja a Szajna déli partját: van, aki azt mondja, a testvéreként tekint rá, vele együtt nőtt fel. Más azt mondja róla, vidám személyiség, aki mindenkit ismer a környéken.

A férfi Pakisztánban, Ravalpindi városában született, és a hatvanas évek végén érkezett Európába. Először Amszterdamban dolgozott egy óceánjárón, ezzel jutott el Franciaországba.

Párizsi rikkancsként több hírességgel is találkozott. Egyszer Elton John vett neki teát, a Párizsi Politikai Tanulmányok Intézete előtt pedig rengeteg későbbi politikust ismert meg, többek között Emmanuel Macront is.

Arról, hogy hogyan változott meg a környék az évtizedek alatt, azt mondta: „Régen kiadók és írók voltak mindenfelé – és színészek, meg zenészek. Lelke volt ennek a helynek. Most már csak turistaváros.”