Több ezer romániai lehet érintett diákhiteles egyetemi csalásban Nagy-Britanniában

Több ezer romániai lehet érintett abban az ügyben, amelyben azzal gyanúsítanak diákokat, hogy csalárd módon kölcsönt vettek fel az állítólagos tanulmányaik elvégzéséhez az Egyesült Királyság egyetemi hitelrendszeréből, de eszük ágában sincs tanulni, sőt előfordul, hogy még angolul sem tudnak – írja a The Sunday Times feltárása nyomán a Hotnews.

A brit lap tényfeltárása olyan emberekről ír, akik „abszolút semmilyen tanulmányi szándékkal” iratkoznak be minden évben egyetemi képzésekre, hogy „a visszafizetés szándéka nélkül” vegyenek fel hiteleket. Brit tisztviselőkre hivatkozva azt írják, hogy valóságos „toborzás zajlik”, hogy kihasználják az oktatási és finanszírozási rendszert.

A csalás az úgynevezett „franchise egyetemeken” keresztül virágzik. Ezek olyan kisebb felsőoktatási intézmények, amelyek már működő, bejáratott intézményekkel partnerségben kínálnak kurzusokat. A The Sunday Times információi szerint legalább hat olyan „franchise egyetemet” van, ahol csalárd hallgatói jelentkezéseket azonosítottak. Köztük olyan is van, ahol a jelentkezők körében a románok aránya eléri az 55 százalékot is.

A cikk szerint ezekre az egyetemeken olyanokat is felvesznek, akik nem tudnak megfelelően angolul, de olyat is említenek, hogy elfogadták a Duolingo-tesztekről készült képernyőképeket az angol nyelvtudás bizonyítékaként. A felsőoktatási felvételi programot toborzással foglalkozó ügynökségek népszerűsítik, olyan üzletkötők, akik jutalékot kapnak minden egyes diák után, akit találnak. Állítólag a közösségi médiában olyan román nyelvű felhívásokat lehet találni, amelyben azt bizonygatják, hogy mindenféle nyelvtudás nélkül el lehet végezni az „egyetemet”, és „és az egyetemet nem zavarja, hogy nem tudnak angolul.” A diákok után ugyanis a kurzust kínáló „franchise egyetem” is kap pénzt.

A rendszer úgy működik, hogy miután a jelentkezőt felvették a „franchise egyetem” kurzusára, a bejáratott intézményen keresztül pályázhat diákhitelt tandíjra és önfenntartásra. A tandíjat közvetlenül megkapja az egyetem, amely a megállapodása szerinti részt átutalja a franchise-szolgáltatónak és a toborzási ügynökségnek. Az önfenntartásra szán összeget (évi legfeljebb 13700 fontot) közvetlenül a hallgató bankszámlájára fizetik ki három részletben. A hallgató a pénzt csak akkor kell visszafizesse, ha elvégezte az egyetemet, és évi 25 ezer fontnál többet keres. Ha nem éri el ezt a küszöböt, akkor nem kell visszafizesse, az adósságot pedig 40 év múlva törlik.

Egy egyetemi alkalmazott szerint a franchise kurzusra beiratkozó hallgatók „lemorzsolódnak”, miután megkapták első 4000 fontos önfenntartási hitelüket, majd a következő évben újra jelentkeznek, hogy újra igényeljék a pénzt. Egy franchise-rendszerű főiskola tavaly 234 millió font bevételt ért el, és három év alatt 1266 százalékkal növelte nyereségét.

A Diákhitel-társaság (SLC) szerint a 2022/2023-as tanévben összesen 3563 gyanús hitelkérelmet azonosított, közel 60 millió font értékben. A brit lap a legújabb vizsgálatok alapján már azt írja, hogy sokkal magasabb a potenciális csalások száma, becslések szerint több száz millió fontra rúghat. A Diákhitel-társaság csalás ellenes egységét aggasztja, hogy jelentősen megnőtt a romániai igénylők száma. A brit kormány adatai szerint míg 2015/2016-os tanévben még 5000 Egyesült Királyságban élő romániai folyamodott diákhitelért, addig a 2023/2024-as tanévben 84 ezerre emelkedett a számuk. A The Sunday Times szerint ezt azt jelenti, hogy az Egyesült Királyságban élő románok 15 százaléka kapott tavaly diákhitelt.

Megjegyzik, valószínűleg nem minden hitelkérelem mögött áll csalárd szándék, de a románok által benyújtott kérelmek száma jóval magasabb, mint más nemzetiségűeké. A mostani tanévben eddig 71 ezer román folyamodott diákhitelért, szemben 19 ezer lengyel, 16 ezer olasz és 12 ezer portugál állampolgárral.