Begyalogolt a Buckingham-palotába, hogy átvegyen Károly királytól egy rangos költészeti elismerést

Ahogy arról korábban beszámoltunk, III. Károly Őfelsége Aranyérme a Költészetért díjjal (King's Gold Medal for Poetry) tüntette ki a magyar származású George Szirtest. A rangos elismerést, amely az életmű vagy egy kimagasló verseskötet nyomán érdemelhető ki, november 26-án, a Buckingham-palotában adta át Szirtesnek Károly király.

Tisztességes embernek tűnt

A mások mellett Márai Sándor, Szabó Magda életművének, valamint Krasznahorkai László Sátántangójának fordítójaként ismert Szirtes szórakoztató Facebook-bejegyzésben osztotta meg, hogy érezte magát a ceremónián. A posztból kiderül, hogy nem sokkal az ünnepség előtt teriyaki csirkét evett a Victoria pályaudvar közelében. Utána pedig a közeli taxisoktól érdeklődött, mennyi idő alatt vinnék el a palotáig. Miután kiderült, hogy ők nem hajthatnak oda a gazdatüntetés miatt, gyalogosan indult az uralkodó rezidenciája felé.

„A szokásos látogatói tömeg a kerítésen kívül várakozott. A megfelelő kapunál integetni kezdtem a rendőröknek (és az automata fegyverekkel felszerelt katonáknak), akik miután ellenőrizték a személyi igazolványomat, udvariasan beengedtek” – írta Szirtes.

A Sandringhamből visszafelé tartó király azonban mégsem jöhetett gyalog, úgyhogy több mint fél órát vártak rá, mert dugóba került. Szirtes váltott pár szót az uralkodóval, és mint írja, meglepődött, hogy szinte egyforma magasak. „Nagyon tisztességes embernek tűnt – fogalmazott a díjazott költő. – Amikor pedig megnéztem a kitüntetést, láttam, hogy az ő arcképe is rajta van.”

Azért nem költözne oda

Aztán, nyakában a medállal lefotózták Szirtest, majd szép lassan visszaballagott az állomásra. „Visszagondolva mindez álomszerű. De ami azt illeti, nem szeretnék a Buckingham-palotában lakni. Hidegnek tűnik, mint egy hatalmas viktoriánus jégkrém. Nem hibáztatom a királyt, hogy ő sem lakik ott. De a medál, a medál szép” – zárta sorait George Szirtes.

Szirtes 1956-ban, nyolcévesen érkezett az Egyesült Királyságba, majd vált az ország irodalmi életének fontos alakjává. Költeményeiben jellemzően kortárs témákat dolgoz fel, és reagál bennük a világ aktuális eseményeire. Több műve is megjelent magyarul, legutóbb az Előhívás – Anyám regénye című memoár, amelyben édesanyja élettörténetét dolgozta fel.